Volts vs. Hz sur les machines PMU : ce que signifie réellement la vitesse de la machine

Il y a une question que j’entends dans presque chaque formation, atelier et démonstration PMU :

« À quelle vitesse travaillez-vous ? »

Pendant des années, la réponse ressemblait généralement à ceci :

« 5 volts. »
« 7 volts. »
« 7,5 volts. »

Et tout le monde comprenait ce que la question voulait dire.

Le problème, c’est que la tension n’est pas la vitesse.

Notre secteur l’a simplement utilisée comme un moyen pratique de décrire les réglages de la machine. Et à mesure que les machines PMU deviennent techniquement plus avancées, comprendre cette différence devient de plus en plus important.

Alors, que sont les volts ?

Un volt (V) est une unité de différence de potentiel électrique.

En termes très simples, la tension nous renseigne sur l’alimentation électrique fournie à un système. Elle ne nous dit pas directement combien de fois par seconde l’aiguille monte et descend.

Sur de nombreuses machines PMU traditionnelles, augmenter la tension fait tourner le moteur plus vite, ce qui accélère le cycle de l’aiguille. C’est pourquoi les artistes ont naturellement commencé à considérer la tension affichée sur le bloc d’alimentation comme un réglage de vitesse.

Tension plus élevée = généralement plus rapide.
Tension plus basse = généralement plus lent.

Comme repère pratique au sein d’une même machine et d’un même bloc d’alimentation, cela peut parfaitement fonctionner.

Mais cela ne fait pas des volts une mesure de vitesse.

Pourquoi ne peut-on pas comparer la vitesse des machines en volts ?

Imaginez deux machines PMU complètement différentes, de deux fabricants différents, avec des moteurs, une électronique, des systèmes d’entraînement et des blocs d’alimentation différents.

Vous les réglez toutes les deux sur 7 V.

Travaillent-elles maintenant exactement à la même vitesse ?

Non.

L’une peut être nettement plus rapide que l’autre.

La tension seule ne vous indique ni le régime du moteur (tr/min), ni le nombre de cycles complets d’aiguille effectués chaque seconde. La relation entre la tension fournie et la vitesse mécanique réelle dépend de la construction et du système de contrôle de cette machine en particulier.

Ainsi, quand quelqu’un dit :

« Je travaille à 7 volts. »

nous connaissons le réglage de la machine, mais toujours pas sa vitesse réelle, à moins de connaître les caractéristiques de cette machine précise.

C’est pourquoi les réglages exprimés en volts sont bien plus utiles pour décrire des plages relatives :

lent → moyen → assez rapide → rapide

que pour donner une vitesse exacte et transposable d’une machine à l’autre.

Alors, qu’est-ce que le Hz ?

Hz est l’abréviation de hertz, l’unité de fréquence.

1 Hz = 1 cycle par seconde.

Si le mécanisme d’une machine PMU est conçu de sorte qu’un tour complet du moteur produise un cycle complet de l’aiguille, alors :

60 Hz = 60 tours de moteur par seconde = 60 cycles complets d’aiguille par seconde.

L’aiguille effectue la séquence :

haut → bas → haut

60 fois par seconde.

C’est fondamentalement différent de dire que la machine fonctionne à 6 V ou à 7 V.

La tension décrit une grandeur électrique.

Le hertz décrit une fréquence.

Et c’est la fréquence qui nous permet de décrire combien de fois la machine effectue réellement un cycle mécanique répétitif.

Pourquoi avons-nous choisi le Hz pour ME™ ?

Lorsque nous développions ME™, nous savions que nous voulions nous éloigner des réglages qui indiquent seulement à l’artiste que la machine fonctionne quelque part entre lent, moyen et rapide.

Nous voulions que le chiffre affiché à l’écran corresponde à une fréquence mécanique réelle.

Avec ME™, la relation est directe :

1 Hz = 1 tour de moteur par seconde = 1 cycle complet d’aiguille par seconde.

Donc :

25 Hz = 25 cycles par seconde
50 Hz = 50 cycles par seconde
60 Hz = 60 cycles par seconde
100 Hz = 100 cycles par seconde

Si je dis à une autre artiste ME™ que je travaille à 55 Hz, nous parlons d’une fréquence réelle et définie, et non d’une interprétation approximative d’un réglage de tension.

C’était particulièrement important pour nous d’un point de vue pédagogique.

Au lieu de demander :

« Quelle tension utilisez-vous ? »

nous pouvons enfin commencer à poser la question techniquement correcte :

« À quelle fréquence travaillez-vous ? »

Mais j’ai vu d’autres machines qui affichent des Hz. N’est-ce pas la même chose ?

Pas nécessairement.

C’est une distinction importante.

Le fait qu’un écran affiche « Hz » ne prouve pas automatiquement que le chiffre affiché représente la fréquence mécanique réelle de la machine.

Un fabricant peut créer une échelle numérique et l’appeler Hz, tout comme une machine peut afficher des niveaux ou d’autres valeurs propres à la marque.

Pour qu’une valeur représente une fréquence réelle, il doit exister une relation définie entre la valeur affichée et les cycles physiques effectués par le mécanisme.

Ainsi, lorsque vous comparez des machines, ne partez pas du principe que 60 Hz affichés sur la machine A correspondent automatiquement à la même vitesse mécanique que 60 Hz affichés sur la machine B.

La question pertinente est :

La valeur en Hz affichée correspond-elle au nombre réel de cycles par seconde de la machine ?

60 Hz signifient-ils que l’aiguille touche la peau 60 fois par seconde ?

Il faut ici faire une distinction de plus.

Le nombre de cycles d’aiguille par seconde n’est pas automatiquement égal au nombre réel de points d’implantation du pigment par seconde.

À 60 Hz, le mécanisme effectue 60 cycles complets par seconde.

Mais le fait que chaque cycle entre ou non en contact avec la peau dépend de la façon de travailler de l’artiste : vitesse de la main, mouvement, sortie d’aiguille, pression, angle, mise en tension de la peau, technique et contact avec le tissu — tout cela compte.

Le Hz décrit donc la fréquence de la machine, et non le nombre de pixels visibles que vous créerez forcément dans la peau.

Plus de Hz signifie-t-il plus de puissance ?

Non.

C’est une autre idée reçue très répandue.

La vitesse et la puissance ne sont pas le même paramètre.

Une machine peut fonctionner à une fréquence donnée et pourtant se comporter très différemment sous charge, selon son moteur, ses caractéristiques de couple, son électronique, sa course, son mécanisme d’entraînement et son système de contrôle.

C’est pourquoi deux machines fonctionnant à la même fréquence réelle peuvent offrir un ressenti complètement différent dans la peau.

Et c’est aussi pourquoi choisir une machine PMU uniquement en fonction de sa fréquence maximale en Hz n’a que très peu de sens.

Plus rapide ne signifie pas automatiquement plus puissant, plus efficace ou meilleur.

Le même Hz signifie-t-il le même résultat ?

Non.

Connaître la fréquence réelle nous donne enfin une mesure de vitesse qui a du sens, mais la vitesse n’est qu’un élément de la pigmentation.

L’interaction finale entre l’aiguille et le tissu dépend :

• de la longueur de course,

• de la mécanique de la machine,

• du comportement du moteur sous charge,

• de la configuration d’aiguille,

• de la vitesse de la main,

• du schéma de mouvement,

• de la pression,

• de la sortie d’aiguille,

• de la résistance de la peau,

• et de la façon dont la machine contrôle chaque cycle.

Deux machines peuvent donc fonctionner à la même fréquence et produire malgré tout une sensation de travail et une réaction du tissu très différentes.

Faut-il alors arrêter de parler de volts ?

Pas complètement.

Si votre machine fonctionne en volts, il n’y a rien de mal à dire que vous travaillez à 6 V ou à 8 V lorsque vous parlez des réglages de cette machine en particulier.

Le problème commence lorsque la tension est interprétée comme une mesure universelle de la vitesse.

Ce qu’elle n’est pas.

7 V vous indique le réglage de tension.
60 Hz vous indique une fréquence de 60 cycles par seconde — à condition que les Hz affichés par la machine correspondent à sa fréquence mécanique réelle.

Cette distinction compte.

Après des années à répondre à la question « À quelle vitesse travaillez-vous ? » par un nombre de volts, nous pouvons enfin séparer deux choses qui, techniquement, n’ont jamais été identiques :

V, c’est la tension.
Hz, c’est la fréquence.
Et la fréquence, c’est ce qui nous permet de décrire réellement la vitesse d’une machine en cycles par seconde.